Informe de viaje: Expedición de ballenas jorobadas de Silver Bank 2018
El 3 de febrero de 2018 partimos en una expedición especial al Santuario de Ballenas Jorobadas de Silver Bank. Aquí está el informe del viaje de Jay de una semana increíble de estar en el agua con estos majestuosos gigantes.
Regresamos de nuestra primera expedición al Santuario de Ballenas Silver Bank en la hermosa Republica Dominicana! Para empezar, primero déjame decirte que tengo la suerte de ver ballenas jorobadas aquí en Cabo San Lucas todos los inviernos, así que entré en este viaje con un listón un poco alto de lo increíble que podría ser realmente. ¡Y vaya, me sorprendió! Incluso con fuertes vientos y un poco de mal tiempo durante la semana, todavía estaba asombrado. A pesar de que no pude obtener las increíbles tomas que había imaginado debido al mal tiempo, todavía regresé sonriendo de oreja a oreja de tener la experiencia de mi vida.
¿Qué es el Silver Bank?
Banco de plata se encuentra a unas 80 millas al noreste de Puerto Plata, Republica Dominicana en el Océano Atlántico. Es un banco sumergido y un arrecife de coral que cubre aproximadamente 649 millas cuadradas (1680 kilómetros cuadrados). En ciertas áreas es tan poco profundo como 60 pies (18 m) con algunas cabezas de coral rompiendo la superficie del océano durante la marea baja. En 1996 fue declarado 'Santuario de Mamíferos Marinos' por decreto presidencial dominicano. Es un lugar único que crea un área naturalmente protegida para las ballenas jorobadas del Atlántico norte que migran aquí cada invierno para dar a luz y encontrar nuevas parejas.
Comienza la expedición ...
Mi viaje comenzó un par de días antes en Santo Domingo, el asentamiento europeo más antiguo y continuamente habitado de América. Fue fundada por el hermano menor de Cristóbal Colón, Bartolomé Colón, en 1496. La zona colonial de esta ciudad es rica en historia y tiene muchas estructuras aún en pie intactas que fueron construidas hace unos pocos cientos de años. Siendo un poco nerd, fue bastante sorprendente caminar por la ciudad y recorrer las estructuras. En mi segundo día me encontré con uno de nuestros ninja invitados con los que he estado en algunos viajes, Sze Wei. Fuimos a una pequeña aventura por la zona para ver algunos de los increíbles museos y ruinas. Sze Wei, siendo el asombroso ninja que ella es, también déjame arrastrarla para marcar unos deliciosos bocadillos en el museo del chocolate. Pero mi parte favorita fue el cine 4D que tuvo una experiencia inmersiva que lo llevó a la historia temprana de Santo Domingo y se encontró con el infame corsario y explorador, Sir Francis Drake.
Al día siguiente tomamos un autobús para cruzar el país para encontrarnos con el resto del grupo en el barco en Puerto Plata. La tripulación del Turks & Caicos Aggressor estuvo allí para recibirnos y ofrecernos algunos bocadillos y bebidas de bienvenida mientras todos nos acomodábamos y conocíamos al resto del grupo. Después de una deliciosa cena y un poco de charla, zarpamos hacia Silver Bank por la noche. El cruce fue un poco accidentado debido a algunos vientos, pero nada comparable a lo que he visto en algunos de nuestros largos cruces en el Pacífico hacia Socorro y Guadalupe.
Llegando a Silver Bank
Nos retrasamos un poco durante la noche debido a que los vientos se levantaron y el barco tuvo que reducir la velocidad. Pero en cierto modo esto funcionó a nuestro favor. Al despertar, subí a la terraza para ver el mar y ¡boom! Ballenas saliendo del babor de El Barco. Entonces alguien grita que son cola golpeando a estribor arco. Luego por la popa, más ballenas chorreando detrás de nosotros. Estaban en todas partes donde miraste. Tenemos muchas ballenas en Cabo, ¡pero nunca antes había visto tanta concentración de ellos en un área pequeña como esta! En menos de 5 minutos había contado más de 10 ballenas diferentes alrededor del barco. Y mejor aún, ni siquiera estábamos metidos en el Silver Bank todavía.
Una vez que llegamos y amarramos el barco, la tripulación se puso manos a la obra para poner los barcos de persecución en el agua y estar listos para partir. Pensé que podríamos perder un par de horas en el agua debido a la demora en el cruce, ¡pero la tripulación trabajó duro y estábamos a tiempo para salir después del almuerzo! ¡Así que un gran agradecimiento para ellos! Nuestro primer viaje incluyó un bebé jorobado rodando sobre la nariz de su madre así como algunas buenas brechas y palmadas en el pecho. Pero todas las ballenas estaban demasiado activas para meterse en el agua. Era como si se estuviera celebrando una fiesta de ballenas.
Un romántico San Valentín con ballenas
Los siguientes 4 días los pasamos en los barcos de persecución en clips de 3-4 horas buscando ballenas curiosas con las que pudiéramos meternos en el agua. La acción superficial fue fenomenal. Ballenas rompiendo constantemente, pectorales, rabo y rabo en cada sesión. Incluso pudimos presenciar a un ternero que intentaba abrirse camino por primera vez y fallaba miserablemente. Luego, la enorme escolta de su madre se lanzó desde el agua junto al ternero para mostrarle cómo se hacía. El joven ternero continuó intentándolo una y otra vez hasta que finalmente lo consiguió. Fue una experiencia increíble ver a estas majestuosas criaturas enseñando a sus crías.
Una de mis experiencias en el agua favoritas de la semana fue nadando con 2 ballenas que estaban teniendo un 'San Valentín' como lo llamaba cariñosamente la tripulación. Esto es cuando un hombre y una mujer bailan entre sí en el agua. Girando en espiral uno alrededor del otro, tocando las aletas y frotándose entre sí. Los dos sintieron mucha curiosidad de que nuestro bote comenzara a nadar debajo y alrededor de él casi como si nos estuvieran pidiendo que nos uniéramos a ellos en el agua. Una vez que nos deslizamos en el agua, parecían tan curiosos por nosotros como nosotros por ellos. Vinieron a nuestro alrededor. Luego girando uno alrededor del otro antes de tomar un descanso para rodearnos de nuevo. Después de algunos pases a nuestro alrededor, se alejaron en busca de privacidad y comenzaron a bailar juntos de nuevo. Fue mágico. Ver sus ojos mirarnos hacia atrás mientras navegaban lentamente a nuestro lado bajo el agua.
Canciones del mar
Viviendo en Cabo, He escuchado a las ballenas cantar mientras buceaban muchas veces antes, pero esta próxima experiencia me dejaría boquiabierto. Encontramos lo que pensamos que era una ballena dormida y observamos su ciclo de respiración hasta entrar en el agua, para que no lo sorprendiéramos. Entramos lentamente al agua mientras él descendía lentamente después de algunas respiraciones. Pero tan pronto como entré pude sentir mi cuerpo casi vibrando y lo oí cantar sobre el agua. Metí la cara en el agua y a unos 10 metros (33 pies) debajo de nosotros estaba él. Este macho gigante entona una canción inquietantemente hermosa. Los graves profundos se podían sentir vibrando directamente a través de mi cuerpo. Fue irreal. Pero ahora realmente puedo ver por qué sus canciones se pueden escuchar a cientos de kilómetros de distancia. Aún más sorprendente es que estos cantantes pueden cantar durante 24 horas haciendo breves paradas para respirar. Cada población local de ballenas jorobadas canta la misma canción. Por ejemplo, todas las ballenas que vienen a Cabo de Alaska cantan una canción, y todas las ballenas jorobadas que vienen a Silver Bank desde el Atlántico Norte cantan una canción diferente. Cada año se cambia una pequeña parte de la canción. Algunos dicen que están cantando la historia del universo, actualizando la historia cada año y transmitiéndola de generación en generación.
La Bella Durmiente
En nuestro último día fuimos testigos de algo bastante tonto, que me recordó que todos tenemos 'esos días' ... incluso estos majestuosos gigantes del mar. Estábamos en la orilla buscando una ballena relajada para entrar al agua y encontramos una hembra muy somnolienta. Las ballenas jorobadas duermen verticalmente en el agua con la cabeza hacia abajo y la cola hacia la superficie. Normalmente ascienden de nuevo a una posición horizontal aproximadamente cada 20 minutos más o menos a la superficie y toman unas cuantas respiraciones antes de volver a descender a una posición vertical. Pero esta dama soñolienta salía a la superficie cada vez que la cola era la primera. Fue como su cola era un despertador. Ella comenzaría a subir a la superficie hacia atrás con su cola rompiendo la superficie verticalmente antes de mover su cuerpo nuevamente a una posición horizontal. Luego tomaría 3 respiraciones antes de volver a caer de cabeza, colgando inmóvil mientras dormía en el mar. Fue tan tonto ver a esta gigantesca y magnífica criatura subiendo a la superficie hacia atrás como una botella saliendo del fondo del mar.
Por último, pero definitivamente no menos importante, tengo que dar crédito a quien se lo merece. ¡La tripulación del Turks & Caicos Aggressor fue fenomenal! Los capitanes Amanda y Christy son simplemente increíbles. Conor y Alex nos hicieron reír y entretenernos toda la semana mientras hacían un trabajo increíble acercándonos a la acción. Y Sarah y Brynne prepararon tantas comidas deliciosas que no quise ir a casa. ¡Incluso tuvimos una cena al estilo de Acción de Gracias una noche! ¡En general, fue una semana increíble y espero volver!
¿Quiere acompañarnos en nuestro próximo viaje a Silver Bank? Envíanos un mensaje aquí ¡y uno de nuestro equipo se pondrá en contacto para responder cualquier pregunta y reservarle! Debido a la corta temporada y las largas listas de espera para Silver Bank, le recomendamos que reserve con mucha anticipación.
Desplácese hacia abajo para ver lo que algunos de nuestros invitados dijeron sobre el viaje y asegúrese de ver la galería de fotos a continuación también.
Galería de fotos
Lo que nuestros invitados tenían que decir ...
“Silver Bank había adquirido un estado de ballena casi mítico en mi mente cuando finalmente llegué allí, ¡y definitivamente había más que suficientes ballenas jorobadas para todos! Desde el momento en que llegamos, obtuvimos la acción de superficie más asombrosa, con brechas, bofetadas en el pecho, golpes de cola y saltos espías en abundancia mientras las ballenas vinieron a saludarnos. A lo largo de la semana, tuvimos oportunidades increíbles de presenciar el comportamiento íntimo de las jorobadas, que incluyen ser rociados por un golpe de ballena, ver a una ballena momia enseñarle a una cría a romper una brecha y espiar a un par de ballenas de San Valentín (o cortejar) en una cita. También conseguimos ballenas arcoíris, cócteles de ballenas y jugamos al escondite con ballenas adormecidas (¡las ballenas ganaron sin duda alguna!). Sin embargo, la experiencia más mágica fue estar en el agua con estos animales inspiradores, flotando directamente sobre una ballena cantando, sentir su canción vibrar en mi pecho y resonar en todo mi cuerpo, me hizo sentir parte de su canción y su mundo, un sentimiento emocional. conexión que permanecerá conmigo por el resto de mi vida. Muchas felicitaciones a Dive Ninjas para obtener una exclusiva en una expedición que generalmente viene acompañada de una larga lista de espera de dos años. Ciertamente ayuda tener Ninja amigos 😉 "
- Sze Wei
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“¡Como mi primera persona a bordo, tenía muchas preguntas! Jay me explicó todos en detalle y me facilitó decir que sí a este viaje. Después de 6 meses de espera, llegué a República Dominicana y poco después tuve mi primer encuentro con una ballena jorobada. No solo fue increíble, sino que la temporada fue perfecta para ver madres y terneros, ¡una experiencia única en la vida para mí! Dive Ninjas entregado y lo hizo con paciencia. Recomendaría este viaje, así como a Jay, a cualquiera, especialmente a los principiantes. Gracias Dive Ninjas! "
- Reema
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