Informe de viaje: Expedición maya de verano 2018 para bucear con cocodrilos, tiburones ballena y cenotes
El 10 de agosto de 2018 Dive Ninjas aventuré para encontrar el lado menos visto de la Riviera Maya y bucear con dinosaurios vivos: el cocodrilo americano de agua salada. Aquí está Jay Clue¡Informe de viaje de una semana increíble en la jungla!
Bucear con cocodrilos ha sido un sueño para mí desde hace años. Hay algo atractivo en ellos. Una especie tan perfecta para hacer su trabajo que no ha tenido que cambiar mucho en los últimos millones de años. Estamos hablando de dinosaurios vivos. Alcanza longitudes de 6.1 m (20 pies), pesa hasta 907 kg (2,000 lb) y puede alcanzar velocidades de hasta 32 kmh (20 mph). Tienen el récord de tener una de las mandíbulas más fuertes de la tierra, con la capacidad de infligir más de 3000 libras de presión por pulgada cuadrada con su poderosa mordida. Pero cuando miras más allá de estas figuras, comienzas a ver una criatura muy incomprendida. Uno que me recuerda cómo el público temía a los tiburones como asesinos a sangre fría cuando era más joven.
Aquí hay un animal que ha habitado la tierra durante más de 240 millones de años. Están más estrechamente relacionados con los dinosaurios que con sus propios hermanos reptiles modernos. Un animal con uno de los corazones más sofisticados del reino animal, un sistema inmunológico tan fuerte que hace que el nuestro parezca un juego de niños y un cerebro a la altura (¿sabías que algunos cocodrilos realmente usan herramientas para cazar?). Uno de nuestros invitados en el viaje comentó que son lo que pasó con los dragones antiguos, y no podría haberlo dicho mejor. Estar cara a cara con ellos en el agua te da la sensación de que son criaturas con sabiduría ancestral. Su ascendencia ha visto el ascenso y la caída de tantas civilizaciones antes que nosotros y probablemente estarán aquí mucho después de que nos vayamos.
Nuestro viaje comenzó en Playa del Carmen, México, una bulliciosa ciudad turística ubicada en el corazón de la Riviera Maya. Para esta expedición tuvimos un grupo muy pequeño que se unió a nosotros debido a la logística, ya que necesitaríamos viajar tanto por tierra como por barco durante los 9 días. Nos acompañaron Ninja Miembros de la familia: Jessica, Sze Wei, David, Brien y nuestra amiga cercana Sarah, fundadora de Chicas que bucean. Todos nos reunimos por la noche para una cena de sushi de bienvenida a la ciudad seguida de un delicioso helado. Luego se fue a la cama para que pudiéramos levantarnos temprano para nuestro viaje de 4.5 horas a Xcalak.
Buceo en Xcalak, México
El día siguiente se dedicaría principalmente a cubrir el largo viaje a Centro de buceo XTC in Xcalac, ubicado en la parte inferior de México cerca de la frontera con Belice. Ir de Playa del Carmen a Xcalak es como saltar en Doc's DeLorean y retroceder a la forma en que era la Riviera Maya hace 20 años. Sin complejos turísticos gigantes, sin cadenas de comida rápida, sin playas llenas de turistas, ni siquiera servicio de telefonía celular. Es uno de los últimos paraísos verdaderos que quedan en el Caribe. Después de instalarnos en el grupo, decidimos que no podíamos esperar más antes de llegar al agua. La emoción era demasiado alta, por lo que convencimos a la tienda para que nos llevara a bucear un poco por la noche (para ser justos, no hubo nada convincente, preguntamos y dijeron: ¡claro que sí!). A la mañana siguiente íbamos a realizar 4 inmersiones en el Parque Marino Xcalak. Habíamos escuchado rumores de que se habían visto manatíes en el área durante las últimas semanas y preguntamos si podíamos ver los lugares donde los habían visto. Nuestro guía (increíble), Auden, estuvo feliz de llevarnos a buscarlos. Personalmente, nunca he visto un manatí, así que crucé los dedos de las manos y de los pies para ver uno. Llegamos al sitio de buceo y dentro de los primeros 60 segundos de la inmersión, ¿qué flota allí a mitad del agua como un oso de peluche gigante bajo el agua? ¡Un manatí! Podía escuchar a todos gritando emocionados. Ella solo se quedó por un momento fugaz, pero mi día estaba hecho. A medida que descendíamos más hacia La Poza, fuimos recibidos por las enormes escuelas de sábalos por las que se conoce la zona. Un espectáculo asombroso presenciar estos enormes peces de 1.5-2 + metros de largo criados juntos en el cañón.
Nuestra siguiente inmersión nos dirigimos a la cercana La Pozeta para jugar en los cañones y nadar. Cuando entramos en el agua, Leo me señaló que el domo de mi cámara se había empañado por completo. Me lo llevé pensando que el agua más fría podría ayudar a aclararlo, pero no tuve suerte. Y ¿qué vemos? Otro manatí dentro de los primeros 5 minutos de la inmersión. Este se da vuelta y se acerca lentamente a mí bajo el agua como si tuviera curiosidad por saber qué sopla esta burbuja. ninja estaba. Luego, al final de la inmersión, una familia de 7 manatíes pasa nadando junto a nosotros en la pared. Como era de esperar, al estilo de la ley de Murphy, mi cúpula todavía estaba vidriada con niebla blanca, lo que hacía imposible capturar ninguna de estas increíbles experiencias. Pero Xcalak me sonreiría más adelante en la semana. Auden y el Capitán Gallo nos llevaron a bucear muy bien ese día y definitivamente merecen un gran reconocimiento.
Buceo Banco Chinchorro
A la mañana siguiente, nos despertaríamos muy temprano para un desayuno rápido antes de cargar el bote y comenzar la travesía de más de 3 horas hacia Banco Chinchorro. Se estaba gestando una tormenta frente a la costa, por lo que hizo un viaje húmedo y accidentado en el cruce. Pero a medida que nos acercábamos a Chinchorro, el cielo comenzó a romperse, encendiendo las aguas azul eléctrico de este remoto atolón de arrecifes. La Biosfera del Banco Chinchorro fue infame para los marineros a lo largo de los años y algunas estimaciones dicen que ha reclamado más de 200 barcos, pero para nosotros es uno de los últimos arrecifes vírgenes que quedan en el Caribe. Un lugar donde crecen hermosas esponjas gigantes y formaciones de coral, y nunca verás a otro buceador bajo el agua además de los de tu grupo. Antes de dirigirnos a nuestro alojamiento de 5 estrellas en Chinchorro (también conocido como la impresionante cabaña de pesca construida sobre pilotes sobre el agua donde todos compartiremos 1 habitación y dormiremos en hamacas), haríamos una inmersión en el arrecife para cazar peces león invasores. No soy un tipo de cazador, así que dejé eso a los profesionales, pero fue un encuentro increíble con la población local de tiburones nodriza que realmente querían un bocadillo de pez león. Pasamos una inmersión completa de 60 minutos con varios tiburones nodriza dando vueltas a nuestro alrededor, chocando contra nosotros, frotándonos y siguiéndonos como si quisieran jugar como cachorros emocionados en busca de unos tacos de pescado león.
Después de la inmersión nos dirigiríamos a la cabaña de pesca en la que pasaríamos los próximos 2 días. A nuestra llegada, Gambit, la reina de Chinchorro, una conocida cocodrilo hembra de 3.5 metros de largo ya estaba allí esperando como si quisiera dar la bienvenida. nosotros a su isla. Nuestros guías, Ernesto & Leo, empezaron a preparar rápidamente todo para que pudiéramos meternos en el agua con ella. Gambit es una superestrella local, especialmente con los fotógrafos, ya que es bastante tranquila y cómoda con los humanos y hace que su presencia sea conocida al ahuyentar a cualquier otro cocodrilo en el área.
El aire se llenó de emoción cuando los dos primeros entraron al agua con Gambit por primera vez. Definitivamente admito que estaba un poco nervioso sin saber qué esperar al meterme en el agua con un dinosaurio de 2 metros de largo. Pero WOW, verla acercarse lentamente hacia nosotros, curiosa por lo que estábamos haciendo, me dejó asombrado. He buceado con todo tipo de depredadores ápice en mi carrera, pero los cocodrilos tienen algo diferente. Se quedan inmóviles mirándote dejándote adivinando lo que están pensando. Al principio pensé, tal vez ella me está evaluando tratando de decidir si era un delicioso ninja merienda o no. Pero después de unos minutos se podía ver que sentía tanta curiosidad por nosotros como nosotros por ella. Ella empujaba un poco hacia adelante de vez en cuando para recordarnos que era la reina de estas aguas; hasta un punto en el que mi cúpula estaba a solo unos centímetros de sus dientes blancos como perlas. Pero todo de una manera completamente no agresiva. Era hermoso y estaba enamorado. El resto del día lo pasaría buceando con Gambit y los otros cocodrilos que vinieron a visitar la cabaña de pesca. Cariñosamente el equipo tiene nombres para casi todos; Scarface, Sneaky, Niño, Killer, etcétera… Nos turnamos para meternos en el agua de dos en dos con Ernesto y Leo. Ni una sola vez sintiendo que es inseguro. Destrozó mis expectativas. Después de un día increíble con los cocodrilos, el equipo preparó una cena deliciosa en la cabaña de pesca y encendimos el generador para cargar nuestras cámaras para el día siguiente mientras nos preparábamos para acostarnos. Pasamos la noche durmiendo en hamacas con la brisa del océano que sopla a través de la pequeña cabaña.
A la mañana siguiente, algunos de nosotros nos levantamos temprano llenos de energía mientras veíamos salir el sol sobre Cayo Centro encendiendo el cielo con profundos púrpuras. Tomamos un desayuno rápido y nos dirigimos a bucear temprano en la mañana en Punta Ernesto, un hermoso sitio lleno de esponjas gigantes. Después de la inmersión, Ernesto nos llevó a Cayo Centro para ver el pantano y los manglares que habitan los cocodrilos en la isla, así como un recorrido por las pequeñas casas de pescadores en tierra. Luego, volvimos a subir al bote para dirigirnos a nuestra humilde cabaña en el océano para prepararnos para más acción de cocodrilos.
Cuando nos preparábamos para volver al agua, había 4 cocodrilos más jóvenes en la zona. Parecían reacios a acercarse a las aguas cercanas a la cabaña, preocupados de que Gambit todavía estuviera en el área. Pero después de un rato 3 de ellos deciden venir a visitarnos. Estos cocodrilos más jóvenes eran mucho más excitables y parecían estar en constante movimiento, solo parando por breves momentos para vernos antes de pasar a su siguiente posición. Fue increíble ver la diferencia de personalidad entre ellos y Gambit el día anterior. Más tarde ese mismo día, Gambit regresaría aunque los espantaría. Fue genial cerrar el día con ella. Pero hubo un momento que realmente se destaca en mi mente y me hace sonreír. En un momento, Gambit pudo robar un pez león. Cerró las mandíbulas con un golpe que casi se podía sentir en el agua, pero luego se puso de pie. Piernas completamente extendidas con el pecho hacia afuera y se alejó de nosotros. Con la cabeza en alto y la cola balanceándose hacia adelante y hacia atrás, como lo haría un perro feliz con su nuevo juguete. Odio usar las palabras lindo y tonto para un animal tan asombroso, pero no puedo pensar en otra manera de describir el comportamiento de ver a este depredador ápice de 3.5 metros de largo trotar.
Pasar estos días en el agua con los cocodrilos de Chinchorro realmente me abrió los ojos a estos hermosos animales. Fue todo lo que pude haber deseado y 100 veces más. Si alguna vez tienes la oportunidad de participar en una de estas expediciones, hazlo. Ni siquiera lo dudes. Cambiará por completo tu visión de estos dinosaurios vivientes. Si quieres salir danos un grito hoy y haremos todo lo posible para que salgas de viaje la próxima temporada.
Buceo con manatíes
Al día siguiente haríamos nuestras últimas 2 inmersiones en Xcalak. Nuestra primera inmersión fue en Chimenea, explorando todos los hermosos senderos para nadar, una catedral enorme y grietas en el arrecife. La última inmersión decidimos volver a buscar más Tarpon en La Poza. Pasé una buena parte del buceo jugando con una escuela de jotas y la gran escuela de sábalos. Estaba un poco desanimado, para ser honesto, nunca obtuve mis fotos de manatíes. Y luego sucedió. Me estaba preparando para cerrar mis brazos estroboscópicos y comenzar nuestro ascenso cuando veo a Ernesto señalándome algo por delante. ¿Podría ser que mi amigable oso de agua salada hubiera regresado? Salí nadando hacia donde él apuntaba. Y ahí estaba. Este manatí gigante simplemente se está relajando, flotando cerca de la superficie. Reduje la velocidad de mi nado para no molestarlo y me acerqué lentamente. Hizo un gesto con el pie delantero, volviéndose lentamente hacia mí como si quisiera decir adiós y gracias por visitar Xcalak. Pasamos un momento mirándonos a los ojos, yo lleno de emoción y tratando de contenerme para no asustar a este gran oso de agua esponjoso y poder apreciar cada segundo de la experiencia. Luego nadó lentamente hacia el azul. Fue el final perfecto para unos días ya increíbles en Xcalak.
Buceo en el Cenote Dos Ojos
Después de nuestra increíble experiencia con los manatíes, almorzamos de regreso en el hotel y luego empacamos nuestro equipo para trasladarnos de regreso a Playa del Carmen. Al día siguiente saldríamos con Peio y Geraldine a bucear en el cenote Dos Ojos. Pasé una buena parte de mi tiempo viviendo en Playa del Carmen y buceando en estos hermosos y sagrados sumideros mayas. Y Dos Ojos es siempre un gran lugar como introducción al buceo en cavernas en cenotes. Tiene algunos efectos de luz magníficos, estalactitas y formaciones ornamentadas, e incluso una cueva al aire libre en la que entras para ver cientos de murciélagos tomando una siesta por la tarde.
Nos dividimos en 2 grupos y comenzamos nuestra primera inmersión en la línea Barbie, luego tuvimos un pequeño descanso para almorzar antes de regresar a la caverna para ejecutar la línea Bat Cave. Ambas inmersiones fueron hermosas por decir lo menos. Hay algo tan sereno y místico en los cenotes de buceo. Los rayos de luz del sol rebotando a través del agua, las formaciones de piedra construidas a partir de milenios de gotas lentas tallando la corteza terrestre, los fragmentos de civilizaciones antiguas y animales congelados en el tiempo, es como un espejo submarino en nuestro pasado lejano.
Esnórquel con tiburones ballena
Nuestro último día del viaje lo dedicaríamos a visitar a los gentiles gigantes que se congregan en las costas de Isla Contoy cada verano. Personalmente, tengo una relación de amor y odio con esta área debido a cómo se maneja el turismo aquí. Pero mantendré esto en una nota alta y guardaré mis quejas para un artículo separado en el que estoy trabajando. Cada verano, cientos de tiburones ballena visitan las aguas aquí después de la floración de plancton. Puede ser una experiencia asombrosa. Gigantescos tiburones ballena se deslizan a tu lado desde todas las direcciones imaginables mientras las mantas de arrecife bailan por las aguas que los rodean. Tuvimos la suerte de atrapar algunos alimentos con biberón, donde el tiburón ballena se encuentra vertical en el agua, con la boca bien abierta, creando un vórtice que gira desde la superficie a medida que atrae el agua. Incluso tuvimos la suerte de veo a un joven muy joven que pasa junto a nosotros. Fue un final increíble para una semana increíble.
Dive Ninja Expeditions y yo quisiéramos agradecer Centro de buceo XTC y Yucatán Dive Trek por la gran hospitalidad y la increíble semana. Un gran agradecimiento a Auden por lidiar con nuestras tonterías y ser una guía increíble. Además de un gran agradecimiento a Ernesto y Leo por las increíbles experiencias con los cocodrilos. Si alguna vez estás en Xcalak, definitivamente recomiendo solicitar a cualquiera de esos 3 como guías. También un gran agradecimiento a Peio y Geraldine por las increíbles inmersiones en cenote. Definitivamente búsquelos, son algunos de los mejores en el negocio. O danos un grito y te pondremos en contacto con ellos. ¡Gracias a Javier, Isela, Konrad, Gallo y a todo el equipo de XTC por ayudarnos a organizar todo y hacernos sentir como en casa! Espero volver pronto para conocer más de cerca a estos dinosaurios vivientes y todos los otros grandes tesoros escondidos que ofrece esta parte de México. Y por último, pero ni cerca de menos, un enorme agradecimiento a nuestro ninja familia que se unió a nosotros durante la semana; Jessica (¡tiburón ballena!), Sze Wei (¡cocodrilo!), David (¡no olvides etiquetarme!), Brien (¡mi hermano de bistec y pastel!) Y Sarah (no, las fotos aún no están listas ... ¡ja ja! #ninjaeso es para siempre). usted ninjason increíbles e hicieron del viaje uno que nunca olvidaré. ¡Realmente necesitamos una reunión de Team Gambit en un futuro cercano!
Interesado en unirse a Jay y Dive Ninjas para una futura expedición de buceo con cocodrilos? Envíanos un mensaje or registra tu interés aquí y te pondremos en nuestra lista de espera. Estamos considerando la posibilidad de volver el próximo verano.
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